대규모 이민 단속을 예고, 대규모 추방 시작
도널드 트럼프 행정부가 다시 한번 대규모 불법체류자 단속과 추방 정책을 강하게 밀어붙이겠다는 신호를 보내고 있다. 백악관 국경 담당 책임자인 톰 호만은 최근 애리조나 피닉스에서 열린 국경안보 엑스포 행사에서 “대규모 추방이 곧 시작될 것”이라고 공개적으로 언급하며 강경 대응 방침을 재확인했다. 특히 그는 “아직 아무것도 본 게 아니다”라는 표현까지 사용하며 앞으로 단속 강도가 더 높아질 가능성을 시사했다.
호만에 따르면 지난해 이민 당국은 50만 명이 넘는 서류미비 이민자를 체포했으며, 현재도 하루 평균 약 1,200명을 체포하고 있다고 밝혔다. 여기에 더해 내년에는 국경 관련 인력이 1만 명 추가될 예정이라고 설명했다. 단순히 정치적 메시지 수준이 아니라 실제 현장 단속 규모 자체를 확대하려는 움직임으로 해석된다.
트럼프 대통령은 대선 기간 동안 연간 100만 명 추방이라는 강경 공약을 내세운 바 있다. 최근 일부 여론 악화와 미네소타 시민 사망 사건 이후 다소 수위 조절에 나서는 듯한 분위기도 있었지만, 이번 발언으로 기본적인 방향은 여전히 강경 노선이라는 점이 다시 확인됐다.
현재 미국 내 이민 문제는 정치권에서 가장 민감한 이슈 중 하나다. 특히 남부 국경을 통한 불법 입국 문제와 망명 신청 증가가 계속 이어지면서 보수층에서는 강력한 국경 통제 요구가 커지고 있다. 반면 인권단체와 일부 민주당 진영에서는 대규모 추방 정책이 가족 해체와 지역사회 불안으로 이어질 수 있다고 비판한다.
한인 커뮤니티에서도 긴장감이 적지 않다. 실제로 서류 문제를 완전히 정리하지 못한 상태로 장기간 체류 중인 사례들도 있기 때문이다. 이민 변호사들은 최근 들어 단속 강화 가능성에 대비해 체류 신분과 서류 상태를 미리 점검하려는 문의가 늘고 있다고 전하고 있다. 미국 이민 정책은 정권 변화에 따라 분위기가 크게 달라지는 경우가 많지만, 이번에는 단순 경고 수준이 아니라 실제 현장 단속 확대 가능성이 상당히 높아 보인다는 분석도 나온다.
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